Mr. Moto (1939)

Peter Lorre on Mr. Moto

Mr. Moto on Interpolin agentti, joka taitaa jiujitsun ja salapuvut. Katsoin vihdoinkin YLE:n lähettämän elokuvan Mr. Moton on kuoltava (Mr. Moto's Last Warning, USA 1939) digiboksin kiintolevyltä, ja yllätys yllätys, se ei tosiaankaan ollut mikään b-elokuva (kuten olin kuvitellut).

Tuotantoarvot olivat yllättävänkin korkeat, juoni hyvinkin ajankohtainen aikanaan (II maailmansodan uhka) ja laatunäyttelijöitä (John Carradine, George Sanders) riitti. Peter Lorre itse tietty loisti pääosassa japanilaisena Kentaro Motona! Elokuvaraamattu Leonard Maltin's (vuoden 1993 editio) antaa leffalle peräti kolme tähteä.

Sarjaa tehtiin kahdeksan elokuvan verran John P. Marquand'in tarinoiden pohjalta (ks. The Mr. Moto novels of John P. Marquand, engl.). Samaan aikaan orientaaleja detektiivejä seikkaili valkokankaalla enemmänkin, kuten Charlie Chan ja Boris Karloffin näyttelemä Mr. Wong. YLE Teema saisi näistä hienon sarjan...

Ironista kyllä sarja (1937-39) päättyi maailmansodan melskeisiin, vaikka edellä mainitussa elokuvassa Moto onnistuukin sen estämään. Kun Japani liittyi ns. akselivaltoihin, Yhdysvalloissa tuli suosituksi rintanappi: "I hate Mr. Moto".